Crecimiento y desarrollo
La edad del bebé en desarrollo generalmente se define por la edad gestacional, que se mide a partir del primer día del último ciclo menstrual normal. Puesto que algunas mujeres tienen ciclos menstruales irregulares, también se utilizan otros métodos para determinar la fecha del embarazo. Una manera es midiendo la longitud del bebé en desarrollo mediante ultrasonido.
Durante la fertilización (cuando el esperma masculino entra en el óvulo femenino), el bebé en desarrollo adquiere el material genético del ADN, o sea los genes, mitad de la madre y mitad del padre. El ADN es el mapa para el crecimiento y el desarrollo de todas las células a lo largo de la vida. El ADN determina todas las características físicas del bebé, tales como sexo; forma de la nariz y las orejas; y color del cabello, de los ojos y de la piel.
Durante las primeras ocho semanas, el bebé en desarrollo se conoce como embrión. Después de este tiempo, se conoce como feto. Durante las primeras diez semanas del embarazo, es más probable que el bebé en desarrollo se vea afectado por cosas como:
- El alcohol.
- La nicotina en los cigarros u otros productos de tabaco.
- Algunos medicamentos recetados o que se compran sin receta.
- Las drogas ilegales (como la heroína, cocaína o marihuana).
- Los virus (como el sarampión).
- Las radiografías, la radioterapia o la exposición accidental a la radiación.
- La deficiencia de vitaminas (como el ácido fólico).
El desarrollo normal del bebé en desarrollo depende de muchos factores. Este folleto solamente describirá el crecimiento y desarrollo normales.
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