Los signos
de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias son diferentes de los cambios
normales relacionados con la edad. Por ejemplo, el hecho de que una persona se
olvide de por qué entró en una habitación es a veces un signo normal de
envejecimiento. Pero no reconocer una habitación en la casa podría ser un
síntoma de la enfermedad de Alzheimer. No reconocer al cónyuge o a un hijo es
distinto a llamar por el nombre equivocado, en ocasiones, a un ser querido. Cuando
se observan en una persona comportamientos que no parecen ser los signos
típicos del envejecimiento, ¿qué se debe hacer? ¿Cómo se puede hablar de
conseguirle a nuestro ser querido la ayuda que necesita?
Pérdida
de la memoria y envejecimiento. Infórmese más sobre cómo la enfermedad de Alzheimer y otras demencias
difieren de ciertos signos normales del envejecimiento y averigüe qué medidas
debe tomar si está preocupado por un ser querido o un amigo.
Identifique
los signos. Hable
sobre el tema. Siga estos cuatro pasos para aprender a platicar sobre la
enfermedad de Alzheimer.
La
intervención temprana protege la calidad de vida. Aprenda por qué debe
consultar a un médico tan pronto como note síntomas que no son signos típicos
del envejecimiento.
¿Es
un signo típico del envejecimiento o es enfermedad de Alzheimer?
La
Alzheimer’s Association identifica 10 signos y síntomas tempranos de la
enfermedad de Alzheimer y otras demencias.
1. Pérdida
de la memoria que trastorna la vida diaria
Signos
de la enfermedad de Alzheimer: Necesita
recordatorios frecuentes sobre el horario de actividades normales del día. Hace
la misma pregunta una y otra vez, o se olvida de los
cumpleaños de familiares o
los. | Cambios
típicos relacionados con la edad: A
veces olvida nombres o citas, pero las recuerda más tarde. |
2. Dificultad
para hacer planes o resolver problemas
| Signos de la enfermedad de Alzheimer: Tiene
problemas para seguir una receta habitual o para pagar las facturas mensuales. | Cambios típicos relacionados con la edad: Comete
errores ocasionales al manejar las cuentas o los pagos de facturas del hogar |
3. Dificultad
para realizar tareas habituales
| Signos de la enfermedad de Alzheimer: Tiene
problemas para llegar a un lugar habitual. | Cambios
típicos relacionados con la edad: Necesita
ayuda ocasional con el microondas o para grabar un programa de televisión. |
4. Desorientación
en el tiempo y el espacio
| Signos de la enfermedad de Alzheimer: Pierde
la noción de las fechas, las estaciones del año y el paso del tiempo. No
recuerda el lugar en donde está y cómo llegó hasta ahí. | Cambios
típicos relacionados con la edad: Se
confunde sobre el día de la semana, pero se da cuenta más tarde. |
5. Dificultad
para entender imágenes visuales y la relación espacial de los objetos
| Signos de la enfermedad de Alzheimer: Tiene
dificultad para leer, calcular distancias o identificar colores. | Cambios
típicos relacionados con la edad: Sufre
cambios en la vista debido a cataratas. |
6. Aparecen
problemas con el lenguaje al hablar o al escribir
| Signos de la enfermedad de Alzheimer: Tiene
dificultades con el vocabulario común (por ejemplo, sustituye una palabra por
otra), o tiene dificultad para seguir una conversación. | Cambios
típicos relacionados con la edad: A
veces, tiene problemas para encontrar la palabra adecuada. |
7. Se
colocan objetos en el lugar equivocado y se pierde la capacidad de volver sobre
los pasos
| Signos de la enfermedad de Alzheimer: Coloca
las cosas en lugares inusuales; por ejemplo, las llaves de la casa en el
refrigerador. Extravía las cosas y no puede volver sobre sus pasos para
encontrarlas. A veces, puede acusar a otros de robarle un objeto que no puede
encontrar. | Cambios
típicos relacionados con la edad: Pierde
cosas de vez en cuando y tiene que volver sobre sus pasos para encontrarlas. |
8. Disminución
o deterioro del juicio
| Signos de la enfermedad de Alzheimer: Muestra
falta de criterio en el manejo del dinero. Presta menos atención al aseo o a la
higiene personal. | Cambios
típicos relacionados con la edad: Toma
decisiones equivocadas o comete errores de vez en cuando; por ejemplo, descuida
el cambio de aceite del coche. |
9. Retraerse
en el trabajo o en las actividades sociales
| Signos de la enfermedad de Alzheimer: Se
retrae de pasatiempos y actividades donde participan otras personas o tiene
problemas para seguir a un equipo favorito. | Cambios
típicos relacionados con la edad: A
veces necesita un descanso de las obligaciones laborales, familiares o
sociales. |
10. Cambios
de humor y de personalidad
| Signos de la enfermedad de Alzheimer: Manifiesta
una marcada ansiedad o enojo frente a un cambio en la rutina. | Cambios
típicos relacionados con la edad: Se
muestra molesto cuando se le altera una rutina. |
Adaptado de Alzheimer’s Association.
Si advierte
en usted o en alguien más alguno de los primeros signos de la enfermedad de
Alzheimer, no los ignore. Programe una cita con su médico para platicar sobre
algo que haya observado y le provoque dudas. Descubrir qué es lo que está
causando esos síntomas puede ayudarle a obtener el diagnóstico y el tratamiento
correctos, conocer cuáles son los recursos de apoyo en la comunidad y hacer
planes para el futuro.